台灣從墾荒時期開始,生命力強,取得容易的竹材,就經常被先民就地取材的用來製成各項的生活用品,因此「竹子」這樣的綠色植物就與台灣島民的生活有著密不可分的關係,在早年許多與竹子相關的產業相當的興盛。阿公的時代製作冰棒棍開始投入竹材產業,從民國八年阿公開始創業到現在的三鈴竹材加工廠,伴隨著台灣竹材產業走過近一世紀綠色歲月。 ◆傳統產業破繭而出 40多年前竹子是民生必需品,台灣早期農業時代人們就地取材,竹子也是台灣過去相當重要的外銷產業。近十幾年來,台灣竹農面對竹林產業一波波的衝擊,卻能不斷的積極開發竹製品,並且研發新用途。苗栗地區所出產桂竹由於彈性和韌性極佳,很適合作傢俱,最盛時期竹材加工廠有30幾家。但是隨著時代的變遷,傳統產業的沒落,目前僅僅只剩下來6家,其中又以位於苗栗頭份的三鈴竹材規模最大,歷史最悠久,已超過了80年,至今是第三代傳人楊彥進。 麻竹、孟宗竹、桂竹等都可作為竹材,但竹子一定要有3年或4年生長期。在第一道水煮的過程中,不夠成熟的竹子就會毀損,所以一定要採伐夠成熟的竹子,從山地砍下的竹子,必須經過蘇打水煮沸,才能澈底的袪除油汙,再以火烤拉直,最後置於陽光下曝曬後,才能成為可用的竹材。 竹材的處理步驟 :